У каждой страны существует изнанка. Увидеть ее – значит узнать страну. Улыбки отелей, огни улиц, звон кружек в теплых ламповых пабах, пленительный шоппинг и манящий дьюти фри – все это неплохо, но… Это лишь доступная для глаз кромка, верхушка айсберга. Но есть мир за кулисами городов. Есть простые люди, которые живут себе там, где родились, или куда забросила их злодейка-судьба. Есть дороги, далекие от скоростных хайвеев. Такие неспешные, степенные. Если выбрать их, то можно увидеть гораздо больше интересного и необычного.

Большую часть нашего времени занимает дорога. Все немного устаканилось и вошло в определенное русло – остались мелкие деловые вопросы, которые вполне решатся по ходу пьесы. В день мы проезжаем в среднем 400-600 километров планомерно продвигаясь на север континента, к дикой части Австралии – аутбэку. Конечно день на день не приходится, но это разумный километраж, чтобы компенсировать задержку из-за виз, уложиться в поставленные сроки и не истрепать организм тех, кто находится за рулем. Едем парами – за штурвалом «Прадо»-сидят папа и Лейла попеременно. Паджериком управляют Олег и Татьяна. Это удобно и безопасно. Кстати, небольшая ремарка – если хотите поездить по Австралии на машине – детально изучите информацию о штрафах и ПДД – здесь с этим строго и местами не очень понятно. Поворот налево в некоторых местах допустим на красный свет, пересечение двойной сплошной тоже местами возможно, а вот разворот на перекрестках не разрешен, если нет соответствующего знака Словом, будьте внимательны и осторожны - чем больше опыта у водителя – тем сложнее ему подстроиться под местную манеру движения.

Для иностранцев в Австралии необходимо иметь разрешение на вождение международного образца (так называемое МВУ), актуальную визу и национальные водительские права с заверенным переводом на английский язык, минимальный стаж от 2 лет. Плюс, конечно же, документы на машину. На счет заверенного перевода, на мой взгляд, это перестраховка, но в некоторых штатах может понадобиться.

Как только мы свернули с главных дорог, мир изменился. Вокруг выросли большие деревья, кроны которых образовывают арки над асфальтовым покрытием. Туда-сюда стали пикировать разноцветные попугаи, сопровождая свой полет дикими криками (орут они знатно!) Перед машинами стали нагло проскакивать большие и маленькие кенгурухи. Словом, стало намного интереснее. Да и хайвейная скорость в 110 км/ч снизилась до вполне смотрибельной 70-80. Снимать из машины – занятие то еще, а останавливаться возле каждого красивого места или возле первого попавшегося представителя местной фауны – просто не позволяет график. Жаль, конечно, но таковы условия экспедиции – приходится делать все на ходу. Хорошо, что есть плановые остановки, обед, ужин и дневки – вот это время, когда можно пополнить нашу фотохронику!

Мы покинули штат New South Walse и колесим по Queensland, постепенно пробираясь все выше и, соответственно, северней. Земля вверх тормашками удивляет буквально всем. Едешь на север – становится жарче. Со временем здесь тоже творятся чудеса. В Сиднее разница во времени была +8 часов. В Брисбене уже +7 часов, то есть мы движемся в сторону уменьшения времени. Чем северней, а затем северо-западней – тем больше будет сжиматься временная разница – в Darwin нас ждет +6:30, а в Perth - +5 часов. Это очень странно и, признаемся не вполне комфортно для организма – мы же уже привыкли к такому временному скачку, а тут новые перестройки.